Description générale

La source du Lez est une exsurgence karstique.
Elle constitue l’exutoire principal de l’aquifère karstique des garrigues du Bas-Languedoc.
Elle donne naissance au fleuve Lez qui s’écoule ensuite vers le Sud et traverse la ville de Montpellier.
Elle fait l'objet du deuxième plus gros pompage d'eau souterraine du monde pour alimenter en eau potable la Métropole de Montpellier.
Son débit moyen annuel est de 2,6 mètres cubes par seconde ; mais elle est tributaire du climat méditerranéen, avec des crues importantes liées aux épisodes cévenols, pouvant dépasser 10 mètres cubes par seconde et de longs étiages à la fin desquels sont débit naturel peut descendre à 0,4 mètre cube par seconde.

Sources :
* Christelle Batiot-Guilhe, Jean-Luc Seidel (UMR HydroSciences Montpellier), Jean-Christophe Maréchal, Bernard Ladouche (Bureau de Recherches Géologiques et Minières), Vincent Prié (Biotope), Pierre-Olivier Malaterre et Maxime Jay-Allemand (G-eau), Flavie Cernesson, Pierre-Yves Vion (TETIS)
Arnaud Vestier (Montpellier Agglomération), "Système karstique du Lez : projet gestion multi-usages" : https://eau34.ouvaton.org/files/FichesLez.pdf
* Article "Lez (fleuve)" de l'encyclopédie collaborative Wikipédia, en français : https://fr.wikipedia.org/wiki/Lez_(fleuve)
* IGN Rando > Source du Lez : https://ignrando.fr/fr/pointsinteret/fiche/details/id/2713424
* Marjolet G., Salado J. "Le système karstique de la source du Lez (Hérault)". In: Méditerranée, deuxième série, tome 32, 1-2-1978. pp. 71-83. DOI : https://doi.org/10.3406/medit.1978.1771 www.persee.fr/doc/medit_0025-8296_1978_num_32_1_1771

Présentation du système aquifère

Le bassin d'alimentation de la source du Lez ne correspond pas à une structure géologique simple.
Ils'établit au sein d'un vaste ensemble de terrains situés entre les fleuves cotiers Hérault et Vidourle, de natures diverses :
- des terrains karstiques principalement constitués par les séries calcaires du Jurassique supérieur.
- des terrains non karstiques où le ruissellement contribue à alimenter l'aquifère karstique.

Le réservoir alimentant la source du Lez est complexe.
Il est principalement constitué des calcaires jurassiques et berriasiens en continuité stratigraphiques, mais peut aussi s'étendre, par des contacts anormaux, aux calcaires du Valanginien supérieur ("calcaires miroitants"), de l'Hauterivien supérieur, voire même aux calcaires lacustres du Lutécien.

Le mur de l'aquifère est constitué par les marnes noires du Lias affleurant au cœur de l'anticlinal du Pic Saint-Loup.
Le toit est principalement constitué de marnes et marno-calcaires du Valanginien inférieur, classiquement considéré comme imperméable.

Sources :
* Christelle Batiot-Guilhe, Jean-Luc Seidel (UMR HydroSciences Montpellier), Jean-Christophe Maréchal, Bernard Ladouche (Bureau de Recherches Géologiques et Minières), Vincent Prié (Biotope), Pierre-Olivier Malaterre et Maxime Jay-Allemand (G-eau), Flavie Cernesson, Pierre-Yves Vion (TETIS)
Arnaud Vestier (Montpellier Agglomération), "Système karstique du Lez : projet gestion multi-usages" : https://eau34.ouvaton.org/files/FichesLez.pdf
* Marjolet G. et Salado J. "Le système karstique de la source du Lez (Hérault)". In: Méditerranée, deuxième série, tome 32, 1-2-1978. pp. 71-83. DOI : https://doi.org/10.3406/medit.1978.1771 www.persee.fr/doc/medit_0025-8296_1978_num_32_1_1771
* Maurice Brunel (Professeur honoraire à l’Université de Montpellier), "L’eau des garrigues de Montpellier et sa gestion.", in L’eau des garrigues de Montpellier et sa gestion. séance du 10 mai 2021 : https://www.ac-sciences-lettres-montpellier.fr/academie_edition/fichiers_conf/BRUNEL-2021.pdf