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Sistema Coves de les Vetes - Frare

Sistema Coves de les Vetes - Frare

Interessant conjunt de coves submarines que supera els 500 m de recorregut a l'Estartit

Torroella de Montgrí • Baix Empordà545m20m

Ensemble de grottes sous-marines à l'Estartit, avec plus de 500 m de parcours, formé par les Coves dels Frares et la Cova de les Vetes, reliées sous l'eau.

Caractéristiques

Situation

Coves del Frare : dans la crique qui se forme juste au N de la base de la punta de les Tres Coves. Orientées vers le NE.

Cova de les Vetes : juste au S de la base de la punta de les Tres Coves. Orientée vers l'E.

IMPORTANT : dans l'une des zones aériennes de la cavité (Sala dels Ratpenats), à certaines périodes de l'année, il y a une colonie reproductrice de chauves-souris ; s'agissant d'une espèce protégée, l'accès à cette zone n'est pas autorisé par le Parc Naturel. Il y a des chaînes à l'entrée est (marquée par la lettre A sur la topo) des Coves del Frare, pour empêcher les embarcations et les kayaks d'y entrer, et à l'entrée sous-marine des Vetes (lettre B sur la topo) il y a un panneau indiquant l'interdiction d'accès.

Mapa

Entrées

Vérifiez toujours les coordonnées et les conditions d'accès avant de partir.

  1. Coves del Frare

    Altitude: 0 m

    42.090354, 3.191644
    UTM 31T (ETRS89) 515849 4659826
  2. Cova de les Vetes

    Altitude: -19 m

    42.089633, 3.192004
    UTM 31T (ETRS89) 515879 4659746
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Photos

Sistema Coves de les Vetes - Frare - Photo, Torroella de Montgrí, Baix EmpordàVoir l'image
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Espeleoindex · CC BY-NC 4.0, https://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/ · Image © son auteur.

Image 1 sur 9

Description

Morphologie

Coves dels Frares : ensemble caractéristique de trois bouches d'entrée, connu aussi sous le nom de les Tres Coves. La centrale est une grotte marine typique qui présente une galerie d'environ 60 m de longueur que l'on peut suivre au niveau de la mer jusqu'au fond. Vers le milieu de son parcours, un petit tunnel d'accès difficile communique avec la galerie provenant de la bouche d'entrée gauche (en les regardant depuis la mer).

La bouche la plus à droite, de dimensions plus modestes, ne s'enfonce que de 3 m et de son intérieur naît un étroit passage sous-marin qui conduit à une chambre d'air d'environ 2 mètres de diamètre.

La bouche de gauche se bifurque à 15 mètres de l'entrée : vers la droite, elle va à la connexion mentionnée avec la galerie centrale et vers la gauche, elle continue sur environ 15 m en se fermant dans la dénommée Sala dels Rat penats.

Une immersion dans cette salle permet d'accéder à un conduit étroit d'environ 25 m de longueur qui débouche dans la partie interne de la Cova de les Vetes correspondant à la bouche submergée (point B sur la topographie), réalisant ainsi l'union des deux cavités.

Cova de les Vetes : présente une entrée assez large et au plafond haut qui permet l'entrée des kayaks. Au bout de quelques mètres, le plafond s'abaisse et la continuation est sous-marine.

Une fois la bouche franchie (point D), on pénètre dans une salle d'environ 35 m de longueur (Sala de la Catedral) où le sol se situe à -20 mètres, restant pleine de blocs, et au sommet il y a une bulle d'air d'environ 10 m de hauteur jusqu'au plafond.

En suivant la paroi de gauche, on trouve une galerie qui, bien qu'elle commence avec de bonnes dimensions (5X10 mètres), se réduit rapidement jusqu'à un passage de 3X2 mètres, après lequel elle retrouve la hauteur originale ; cette galerie ressort à l'extérieur par une entrée totalement submergée (point F), située à quelques mètres au sud de l'entrée principale.

De retour dans la salle, nous suivons la paroi de gauche et trouvons une nouvelle galerie, celle-ci beaucoup plus petite que la précédente (2X1 mètre) au début, pour diminuer jusqu'à la fin au bout de 15 mètres.

Sur la paroi droite de la salle (cote -15) se trouve le début d'une galerie de dimensions réduites et qui, au bout d'environ 25 m de parcours, communique tout près de la bouche submergée (bouche B) et de la galerie d'union avec les coves del Frare.

Progression

Il faut faire attention, car le mouvement des palmes produit une turbulence dans le sable qui rend la visibilité assez difficile.

Histoire

Grottes connues depuis très longtemps par les marins de la zone.

Puig y Larraz (1896), à partir de données inédites de P. Artigas, mentionne déjà les Tres Coves et parle de la colonie de chauves-souris qui se trouve à l'intérieur. À partir de là, elles sont citées dans tous les catalogues postérieurs.

Les citations de la Cova de les Vetes sont bien plus tardives, bien qu'elles étaient connues de longue date par les pêcheurs de la zone. Pallarès (1981) en fait une citation superficielle et commente, avec incrédulité, que les pêcheurs disent qu'elle communique sous l'eau avec les Coves del Frare. Finalement, les pêcheurs avaient raison.

Les données les plus anciennes d'une exploration sous-marine que nous connaissons sont celles de l'immersion réalisée par Diego Ferrer (GEB) et Xavier Delgado (ECG) en août 1990, bien qu'ils l'appellent Cova del Salt del Pastor.

Selon ce que nous indique le collègue Josep Guarro, dans la zone du Salt del Pastor il n'y a aucune cavité connue et les caractéristiques et la description qu'ils ont faites lors de l'immersion de 1990 coïncident pleinement avec celles que l'on connaît actuellement de la Cova de les Vetes.

Récemment (fin octobre 2025), le même Josep Guarro, en consultant de la cartographie ancienne de l'IGN, observe que jusqu'à l'édition de 2012, la Punta de les Tres Coves apparaissait référencée erronément comme Alto del Salto del Pastor. Cette donnée a certainement dû conduire à la confusion des collègues du GEB en 1990.

La connexion des Vetes avec Frare était connue depuis longtemps par les plongeurs de la zone, mais personne ne l'avait jamais documentée et on ne savait pas bien par où elles communiquaient. Il en va de même pour la connexion entre la Cova Est et la centrale del Frare.

Finalement, à l'été 2025, une équipe formée par Josep Guarro, Hilari Moreno Jr. et Eduard Rovira, avec le soutien logistique de l'embarcation du Parc Naturel, consacre différentes journées d'exploration pour documenter et topographier tout le système.

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Bibliographie

Arbusé Bellapart, Narcís (2005).- El Montgrí pas a pas. 174 pp. Cossetània Edicions. Valls



Borràs, J.; Miñarro, JM.; Talavera, F. (1982).- Catàleg Espeleològic de Catalunya (vol. 6): el Baix Empordà, el Gironès, la Selva, l'Osona, el Vallès Oriental i el Maresme: 290 pp. Ed. Políglota. Barcelona.



Ferrer Sánchez, Diego (GEB); Delgado Alberich, Xavier (ECG). (1991).-'Nota sobre algunes cavitats submarines existents entre l'Escala i l'Estartit (Alt i Baix Empordà)'. Cavernes (23):15-17. GE Badalona.



Pallarès-Personat, J. (1981).-'Recull espeleològic i visió topoclimàtica del massís del Montgrí'. Gours (8): 7-14. GEFOMA. Barcelona.



Talavera, F. (1981).-'Cavidades costeras del macizo del Montgrí'. Boletín Espeleológico SIEP (13): 33-38. SIEP-CE Poblet. Barcelona.



Valles, Jordi de (2010).- Catàleg Espeleològic de Catalunya. Volum 4. 397 pp. Espeleo Club de Gràcia / Federació Catalana d'Espeleologia. Barcelona.



Fotografia boques de les Tres Coves extreta del blog: espeleobloc.blogspot



Fotografia exterior boca Cova de les Vetes de Josep M. Victoria i foto interior boca, de Ropits, (caiacdemar.com).



Actualització de dades, topografia 2025 i fotografies submarines facilitades per Josep Guarro, Hilari Moreno Jr i Eduard Rovira (octubre 2025)

Source : Espeleoindex (espeleoindex.com), avec modifications. CC BY-NC 4.0, https://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/