Description générale

La cavité se développe selon 2 directions principales distinctes : Le réseau principal épouse sensiblement la direction nord-sud tandis que le réseau de "la grande diaclase" prend lui la direction sud-ouest, nord-est.

De l'entrée, un court boyau sinueux nous mène directement dans la première salle (salle du puits).
Ici, 3 possibilités s'offrent à nous :

1) Le puits, de belles dimensions, incliné sur la fin, permet d'atteindre le point bas de la cavité à la cote 36 m.
Aucune continuation n'est possible à cet endroit.
2 spits placés au sommet permettent un équipement jumar de cette verticale de 30 mètres.
A noter qu'une main courante serait toutefois souhaitable pour faciliter l'accès au départ du puits.
Sur la droite, au fond de la salle, une faille étroite conduit à une succession de diverticules introduisant dans une salle chaotique.
Un passage sur la gauche mène à la grande diaclase. la progression devient ici délicate.
Prises peu sûres, chutes de pierres rendent cet endroit particulièrement dangereux.
Il serait souhaitable d'utiliser une main courante.
La grande diaclase se développe sur environ 90 mètres, elle peut atteindre plus de 10 mètres de hauteur et sa largeur moyenne est d'environ 1,5 mètre.
Un ensemble de blocs effondrés semblerait arrêter la progression.

2) Si l'on contourne maintenant le puits par la droite, on pourra aviser une petite lucarne en paroi sur la droite à environ 2 mètres du sol.
C'est par là que l'on pourra accéder au réseau de la Grande Diaclase.
Une série de passages étroits et quelque peu labyrinthiques conduisent, après quelques dizaines de mètres de reptation, à une salle de belles dimensions (10 à 15 mètres de diamètre moyen).

3) A l'opposé de l'entrée, après avoir contourné complètement le puits, une remontée à travers des blocs conduit au laminoir.
Celui-ci long d'environ 40 mètres est relativement étroit et mène à la suite du réseau.
Une succession de 3 salles de belles dimensions sensiblement parallèles, reliées entre elles par des passages étroits, forment l'essentiel de ce réseau, labyrinthique par endroits.

La grotte de la Barbette, considérée jadis comme l'un des joyaux de notre région par son concrétionnement, a subi en 1983 des dégradations irréparables.
En effet, des pilleurs se sont introduits dans la cavité et ont prélevé beaucoup de concrétions rares qui s'y trouvaient.
Les trois dernières salles furent les plus touchées.

Géologie et morphologie

La Barbette se développe au contact d'une terrasse plane.
Celle-ci est un témoin d'une des surfaces d'érosion que l'on peut observer dans tout ce secteur entre l'Aven d'Orgnac et la Cèze.
Ces surfaces d'érosion ont été profondément entaillées par la combe Soulouse et ses affluents.
Le réseau pourrait donc correspondre à un paléo-niveau de la combe Soulouse.
La Barbette est un réseau appartenant typiquement à un karst de fissures.
Une des formes les plus remarquables est "la grande diaclase" (90 m de long, 15 m de hauteur parfois, 1,5 m de largeur moyenne).
Celle-ci pourrait être postérieure au réseau actif et être due au creusement d'un affluent de la combe Soulouse (décompression du massif).