Cova dels Meandres de Sal

L'accès à la grotte se fait depuis l'intérieur de la mine, en descendant par une fissure située là où le recul du plafond du point d'irruption d'eau a rencontré la paroi de la galerie minière. La première verticale a 7 mètres de profondeur et laisse sur un replat effondré mais qui permet de suivre un niveau d'excavation. Tous les passages de la cavité (sauf la galerie Superior) ont des caractéristiques communes : ils sont inextricablement méandriformes, avec de continuels bras de méandres étranglés et suspendus à différentes cotes, beaucoup d'entre eux inexplorés ; les sections des galeries sont très verticales, souvent on ne voit pas le plafond. La galerie Superior, à la différence du reste des galeries, est très droite et plus large que haute, bien que son sol soit parcouru par une excavation, qui lui confère une section transversale en forme de « T ». En fait elle suit le conduit phréatique original qui, en étant intercepté, provoqua l'entrée d'eau dans la mine : le passage de conduit phréatique à vadose est bien patent. Elle se termine comblée par des sédiments grossiers, clairement identifiables aux galets du lit du Cardener ; au point terminal nous nous trouvons à environ 60 mètres de distance de la rivière et à une douzaine de mètres sous son niveau. La galerie Fèlix longe sous la galerie Frits Künzel, il y a entre 15 et 25 mètres de séparation verticale selon les endroits. La galerie des Cascades suit le tracé de la rampe de Sant Onofre, dont elle est séparée verticalement d'environ 40 mètres.

La galerie Fèlix a été originée en raison de la grande crue du 10 juin 2000. Bien que correspondant à une même incision, les deux galeries ont peu d'intercommunications, car les tronçons intermédiaires sont impraticables et l'évolution en profondeur est très irrégulière. Une des communications existantes est le Pas del Xiulet. Tout au long de l'exploration on ne voit pas le cours d'eau car celui-ci circule par la galerie du Riu, celle-ci est une galerie inférieure, étroite, de difficile progression et seulement explorée partiellement. La galerie des Cascades se trouve en aval de la Confluència ; là où il y a une capture de méandre étranglé se génère une cascade de jusqu'à 3 mètres de chute, certaines desquelles il fallut descendre en son temps avec des cordes, bien que maintenant la rivière circule par un sillon plus étroit. Actuellement 2020, la cavité en raison de sa formation en matériau salin a subi des changements substantiels par rapport à la description initiale ; dans l'exploration réalisée pour le compte de la compagnie minière le 19 novembre 2000 à la rampe de Sant Onofre, celle-ci était inondée sous les 140 mètres et ce niveau augmentait à un rythme de 3 cm par heure. L'entreprise qui exploite la mine mit en marche un système de pompage pour maintenir l'inondation à un niveau prudentiel pour ses intérêts, néanmoins les niveaux inférieurs de la grotte resteraient sous les eaux. Les dernières données que nous avons des explorations réalisées en 2017, il semble qu'il y a quelque galerie qui reste collapsée par la boue, tandis que dans d'autres le parcours peut même avoir augmenté.

En continuant par celui-ci on entre dans la galerie Fritz Künzel et plus loin nous arriverions à la galerie Superior ; si nous décidons de continuer à descendre par la fissure nous finirons par arriver au point connu comme la Confluència. Ici une nouvelle verticale de 7 mètres nous situe près du cours actif : en amont la galerie Fèlix ; en aval la galerie des Cascades. La galerie Fritz Künzel est un niveau d'excavation par lequel il faut souvent avancer avec des techniques d'opposition, bien qu'il ne faille pas installer de matériel. Son exploration est très athlétique et divertissante, avec quelques passages délicats au-dessus des fissures ; les différents niveaux de galeries et les nombreux méandres étranglés lui confèrent un aspect labyrinthique en beaucoup d'endroits, étant facile de s'y perdre. L'excavation de la galerie eut lieu avec les pluies de l'automne de l'année 1999. Après avoir parcouru environ 600 mètres on peut accéder à la galerie Superior. La galerie Fèlix est la galerie la plus commode et rapide à explorer car elle n'a pas de passages difficiles et se fait à pied plat. La galerie des Cascades gagne de la pente et il faut aller en surmontant de petits ressauts. On a exploré 1500 mètres de galerie, mais actuellement la moitié inférieure de ce parcours est sous l'eau en raison de l'inondation de la mine.