Die cova de Can Rata verdankt ihren Namen einem alten Haus dieses Namens, von dem nur noch einige Steine einer Mauer übrig sind, die auf dem Weg nach Can Bosc sichtbar sind.

Die Höhle wurde seit fernen Zeiten genutzt, wahrscheinlich zur Unterbringung von Vieh, wie die Trockenmauern, die den Eingang verschließen, und die verrußten Wände belegen. Es ist bekannt, dass zwischen den Jahrzehnten 1940 und 1950 ein Mädchen aus Tortellà namens Adela in jungen Jahren dort lebte. Man sagt, sie hütete die Herde, und die Höhle diente ihr als Haus.

Aus speleologischer Sicht findet sich die erste schriftliche Erwähnung im Buch 'Santa Maria del Mont. Notícia històrica d'aquest santuari', veröffentlicht 1931, dessen Autor Pere Vayreda Olivas (1877-1944) ist. Das Buch endet mit einigen Anhängen, deren erster den Titel 'Balmes i habitacions humanes primitives que hi ha esparses per la muntanya' trägt. Ohne es zu beabsichtigen, hatte Pere Vayreda den ersten speleologischen Katalog der Alta Garrotxa veröffentlicht, in dem 21 Hohlräume in den Bergen rund um das Heiligtum del Mont erwähnt werden. Unter ihnen die Cova de Can Rata und die Balma d'en Birol, obwohl er ihren Standort nicht kannte.

Als Folge dieses Katalogs erwähnt Francesc Miret die cova de Can Rata im Buch 'Coves de l'Alta Garrotxa' (1999), dessen Mitautor er zusammen mit Martí García ist. Dieselben Daten werden im 'Catàleg Espeleològic de Catalunya', Vol-3 Jahr 2009, von Jordi de Valles, wiedergegeben. In beiden Fällen beschränken sie sich darauf, die Existenz dieses Hohlraums festzuhalten, ohne den von Pere Vayreda gelieferten Daten etwas hinzuzufügen.