Torca del Gran Damocles

Description :
Voir tome 3 de cuevas del Alto Asòn (secteur
La torca s'ouvre à l'extrémité droite d'une série de boutonnières qui jalonnent le contact grès-calcarenite. L'entrée (5 m x 4 m) donne accès, après un ressaut de 2 m, à une grande diaclase pentue qui plonge rapidement dans un premier puits de 22 m aux parois déchiquetées. Au bas, on arrive dans une salle chaotique (10 m X 8 m) où d'énormes blocs masquent le sommet d'un second puits de 31 m. L'équipement de ce dernier pose quelques problème en raison du niveau de grès que l'on traverse une dizaine de mètres sous son sommet. Au bas, un éboulis pentu et instable se déverse dans un nouveau puits estimé à une vingtaine de mètres. Celui-ci n'a pas encore été descendu, son équipement étant tout aussi problématique que le précédant.
A -30 m, en traversant la salle sur un gros bloc pentu, on parvient à une galerie rapidement terminée par une cheminée et un colmatage argileux. Cependant, une dizaine de mètre avant son extrémité et en escaladant la paroi de droite (R.3), on atteint un joli méandre (1 m x 3 m) qui s'enfonce progressivement dans les grès (méandre du Kalahari).
Au bout d'une cinquantaine de mètres, le conduit s'élargit en même temps qu'il reçoit un petit affluent (impénétrable) en rive droite. Quelques concrétions ornent la voûte puis de grandes dalles effondrées barrent partiellement le passage. Sous ces dernières, un ensemble de conduits devenant très glaiseux se développe au profit de diaclases transversales (N-W S-E). Son exploration en aval n'est pas terminée, mais l'absence de courant d'air et l'omniprésence de l'argile n'encouragent guère à la poursuivre.
Au-delà de ce carrefour, le méandre du Kalahari se poursuit en s'enfonçant encore plus profondément dans les grès. Les paroi deviennent de plus en plus friables. Trente mètres plus loin, une galerie sur la droite s'ensable assez rapidement. Cette diffluence correspond à une seconde galerie que l'on rencontre 20 m plus loin. A ce niveau, le méandre est barré par un effondrement. Délaissant un beau départ qui n'est en fait qu'une simple boucle de la galerie, il faut descendre au bas de l'éboulis où s'ouvre un laminoir. Celui-ci a été agrandi, mais la piètre qualité de la roche et le remplissage sableux ne nous ont opposé qu'une résistance de principe. Rapidement, la voûte se redresse et le méandre retrouve des dimensions raisonnables. Après cinquante mètres de progression facile, la galerie s'évase au sommet d'un beau puits de 16 m qui nous a donné bien du fil à retordre. En effet, à ce niveau, le grès n'a plus aucune consistance et il est totalement vain de vouloir utiliser des amarrages conventionnels (spits, pitons etc?). L'emploi de multi-montis, s'est avéré très efficace dans ces circonstances. Ce puits perce en fait la voûte d'une belle galerie parcourue par un ruisselet. En amont, on peut la remonter sur une centaine de mètres jusqu'à une trémie argileuse. Avant cette dernière un beau départ en rive gauche mériterait d'être vu (escalade de 5 m). En aval, après une salle encombrée de blocs, le conduit emprunte une grande fracture (N 45°) et continue de s'enfoncer dans les grès. Plusieurs petites verticales (2,5 m, 4 m et 8 m), agrémentées de bassins parfois profonds, amènent à la profondeur de 118 m, au bord d'un vaste puits estimé à une quarantaine de mètres. L'eau et le courant d'air s'y engouffrent. La suite en 2009?
Courant d'air aspirant.
Géologie :
Niveau 6 : Biocalcarénites de la Porra (Aptien)

Résurgence : ?
Historique des explorations :
- 4 août 1988 : repérage du gouffre par Muriel Simonnot (SCD).
- 21 avril 1993 : descente du P.30 et des ressauts de la trémie avec arrêt à -30 sur puits(J.F. Decorse, S.Degouve, G. Simonnot).
- 29 juillet 2008, découverte du méandre du Calahari et ex