Coves de Salgar

Dans le même défilé, de l'autre côté de la rivière s'élevait le Castell de Malagastre, qui fut conquis aux musulmans lors d'une expédition (1015-1016) du comte Ramon Borrell de Barcelona ; en 1018 le comte fit donation à Sant Serní de Tavèrnoles d'une Espluga près du château dans le but d'élever une église dédiée à Sant Salvador, bien qu'il semble que le lieu soit retourné aux mains des musulmans.

En 1054 apparaît la première référence sur Salgar dans un document de donation que fait Arnau Mir de Tost à Sant Miquel de Montmagastre. En 1192 l'église est documentée. En l'an 1263 on y bâtit un petit hôpital de Sant Jordi. En 1530 on édifie le cloître renaissance et on instaure le service de barque depuis la grotte vers l'autre côté de la rivière Segre. En 1608 on construit sous la balme. Au XVIIIe siècle on bâtit un pont (actuellement disparu) qui traversait le Segre en ce point ; il est à supposer que le pont ne dura pas longtemps, puisqu'il est établi qu'en 1783 il y avait un service de barque. Avec la désamortisation de Mendizábal en 1835 tout l'ensemble du sanctuaire est vendu, passant à des mains privées. Durant la guerre de 1936-39 il est fortement endommagé, avec un état d'abandon postérieur. En 1972 un groupe d'Artesa de Segre procède à sa restauration.

Les cavités sont déjà mentionnées dans des ouvrages de caractère généraliste (P. Madoz, 1845-50 ; C. del Prado, 1864) et ensuite incluses dans les anciens catalogues spéléologiques. La première description détaillée est faite par Josep Maluquer à la suite d'une visite qu'il fit dans la zone à l'été 1902.

Toponymie : Le nom de Salgar provient de l'arabe : al-gâr, qui signifie grotte.