Cova de la Penitenta

Concavité très connue dans la contrée depuis le XIXe siècle, pour avoir été le lieu de séjour d'une femme mystérieuse (une pénitente, et non pas pénitente comme on le dit incorrectement). Víctor Balaguer a raconté cette histoire en 1886 et elle a été reproduite par Martí Boada dans son livre Hivern al Montseny (1993) duquel nous avons extrait cette mystérieuse histoire ou légende :

Ledit personnage, qui selon Víctor Balaguer (Al pie de la encina. Progreso Editorial. Madrid, 1886) resta en cet endroit de 1834 jusqu'en 1840, était une femme grande, d'une grande beauté, aux manières raffinées et aristocratiques. Elle n'avait pas trente ans quand elle arriva. Selon l'ermite de Santa Fe, la première nuit de son arrivée à la montagne, elle portait une belle robe de soie qu'elle continua de porter jusqu'à ce qu'avec le temps elle se déchirât.

Parlava poc, elle était de manières discrètes et réservée. Els seus chants admirables, des romances italiennes, se répandaient par la montagne ; une voix fraîche et argentine qui révélait une bonne formation dans l'art du chant. Elle parlait un catalan mêlé de mots castillans et français.

Avant de monter à la grotte, elle loua une maison à Palautordera et engagea deux servantes de la ville. De temps en temps, elle y descendait pour peu de temps et retournait à la montagne.

Parfois elle disparaissait complètement et tardait on ne sait combien à revenir.

Portava sempre, suspendu à la ceinture, un petit sac de soie avec un crâne petit comme d'enfant qu'elle caressait, embrassait et pour lequel elle priait souvent.

La chronique raconte qu'une fois monta à la grotte une personne inconnue du pays, de grande distinction, et ne l'y trouva pas. Il lui laissa quelques mots comme message, gravés avec un poinçon sur le tronc d'un gros hêtre à côté de la grotte.

La pénitente (sic), en arrivant et en lisant le message, fit immédiatement couper et briser l'arbre, et le fit brûler.

Une fois terminée la pénitence de sept ans, cette mystérieuse femme qui se faisait faussement appeler Bernadeta Flores, disparut.

On dit qu'elle pourrait être cette lady anglaise que cite Lamartine dans ses Viatges a Orient. On a dit aussi qu'elle pouvait avoir été une descendante du maréchal Stanhope, haut militaire anglais défenseur de la chute de Barcelone.

Aquest sup suppose que cette femme avait été l'amante du roi d'Angleterre, de qui elle eut un fils qui ne lui fut pas reconnu ; cet enfant mourut. La mère ne se sépara plus jamais du crâne de son fils, pour lequel, semble-t-il, elle fit la dure pénitence.

Et le mystérieux cavalier du message, qui fut… ?