Igue des Tardieux

Una vez pasado el estrechamiento de entrada, se accede a un pozo cuya cabeza tiene forma de campana excavada en un relleno dudoso que se desmorona al menor contacto; 5 metros más abajo se alcanza por fin la roca sana. Una gran estalagmita rota se encuentra atravesada en el pozo, cuyas dimensiones horizontales varían de 0,6 a 2 metros, con sección de forma alargada. Se toca el fondo a -18 metros en una sala baja de 3 a 4 m de diámetro y 1,50 m de altura. Dos laminadores siguen a la sala: el primero, en el lado Sur, permite acceder a una chimenea concrecionada de 5 metros de altura, sin salida; el segundo, en el lado Norte, será el término de la primera visita, ya que es infranqueable. Detrás de la gatera, una pequeña sala presenta en un lado una chimenea muy bien ornamentada que se sumerge en un pequeño gour lleno hasta el borde; al lado se abre un tubo que permite acceder a una galería de dimensiones considerables (2 metros por 3). Más lejos, un bello colada perfectamente blanca de 4 metros de altura requiere una escalada y luego un descenso al nivel inicial de la galería, con el inicio de un tubo muy estrecho pero bien decorado. Tras la escalada de la colada blanca, son posibles 2 vías: una, permaneciendo en altura, se interna en un tubo que es en realidad la parte alta de la diaclasa que forma en la base otro tubo. Estos dos tubos desembocan en una sala de 17 metros por 4, para 4 a 5 metros de altura. En medio de la sala se encuentra la «roca que hizo splash»: una estrata de la bóveda se derrumbó sobre un lecho de arcillas plásticas que fue empujado todo alrededor en una gran ola de arcilla perfectamente visible; no siendo detectable la huella del desprendimiento de la bóveda, puede pensarse que se trata de una caída bastante antigua y que la sala, por tanto, no ha sido removida desde entonces. En definitiva, se trata de una pequeña cavidad (85 metros de galería, para una profundidad de -23 metros), muy entrañable y sorprendente por ciertas dimensiones (P18 y sala de 17 metros de largo) que no se esperaban encontrar en este sector del causse.

Las paredes están bien concrecionadas y numerosos cristales de calcita nos devuelven las luces de nuestras iluminaciones. La chimenea de la pequeña sala está muy bien ornamentada con coladas y cortinas centelleantes. Un espléndido suelo cubierto de coliflores de calcita marrón deberá, por desgracia, ser parcialmente sacrificado para continuar.

Desde el punto de vista hidrológico, el causse situado entre la cavidad y Saint-Pierre-Lafeuille presenta algunas dolinas de escasa profundidad, que absorben las aguas de lluvia de este sector. Dos fuentes están situadas en la combe des Tardieux: una, directamente bajo la igue des Tardieux, unos 50 metros más abajo, y una segunda en el fondo de la combe; ambas están acondicionadas, lo que significa que son perennes aunque los caudales de estiaje sean débiles. En la igue des Tardieux se encuentran infiltraciones a la altura de la sala de las Cortinas y sobre todo en el fondo de la sala terminal, donde desaparecen por el pozo de absorción. Puede por tanto considerarse la hipótesis de la pertenencia de la igue des Tardieux a una red de alimentación de las fuentes a partir de las dolinas de Saint-Pierre-Lafeuille, hipótesis no confirmable vistos los débiles caudales encontrados (infiltraciones).

Colocar bien el excedente de material (cuerda y escala, pues el pozo no fue equipado con jumar) fuera del alcance de las piedras, ya que «parpinea» fuerte al subir o bajar los compañeros. En el otro extremo de la gran sala se encuentra una pequeña llegada de agua en altura, procedente de un colmatado que domina un pozo de absorción terriblemente inestable; un inicio de desobstrucción en el fondo del pozo, en un colmatado muy aireado y movedizo, no permite vislumbrar una continuación penetrable, y visto el peligro de derrumbe, abandonamos. Junto al bloque, un pozo nos detiene por falta de material (poco profundo, pero una verdadera pastilla de jabón), lo mismo para un estrechamiento en la cabeza de pozo, cerca de la entrada de la sala. Un cuarto descenso se revelará necesario, en marzo del 89, para terminar la cavidad (Milhas Marie-Thérèse y Claude, Zanon Bernard y Josette): topografía completa y descenso tras desobstrucción de los 2 pozos de 4 metros de profundidad, que desembocan ambos en la misma «diaclasa» (o más bien un paso vertical entre los bloques que constituyen el subsuelo de la sala); este paso termina en estrechamientos estrictamente infranqueables en dirección al pozo de absorción muy próximo.

La igue des Tardieux se sitúa en las calizas margosas del Kimmeridgiense superior. Los 5 primeros metros de la igue están excavados en un relleno muy inestable (castina de ladera y bloques mezclados). Las paredes son después relativamente sanas pese a una tendencia a la caída de bloques a veces imponentes, constituidos por porciones de estratas desolidarizadas del banco rocoso de origen. El suelo de la cavidad está además compuesto en gran parte por estratas derrumbadas de dimensiones muy variables.