Espluga de les Caixes de Fenollet

Siguiendo una fractura S-N, un gran balmat de más de 15 metros de altura resulta visible desde la lejanía a media pared.

Después de esta portalada majestuosa, sigue una zona vestibular de 2 metros de ancho por 7 de altura sigue en la misma dirección una galería de 8 metros de longitud en la que penetramos agachados hasta su final en forma casi circular y cerrada por sedimentos.

Desde lo alto de la escalada parte un conducto que reduce la sección hasta obligarnos a avanzar a "cuatro patas" durante 12 metros, la dirección aquí ha hecho un giro notable y avanza con un cierto paralelismo a la dirección del cingle. Superamos un paso estrecho y penetramos en conducto amplio donde nos podemos incorporar y que finaliza 12 metros más adelante, es la Galeria de les Caixes.

Desde su techo en dirección O se desarrolla una cornisa que prosigue la chimenea suficientemente estrecha para que para continuar haga falta una importante desobstrucción. En dirección E, un conducto sinuoso y descendente de unos 20 metros de longitud desciende desde los +16 m. al + 8 m. donde es conveniente bajar con cuerda; finaliza donde un tapón sedimentario bloquea la galería en una cota coincidente a la prolongación de la galería de les Caixes.

Galeria de les Caixes Después de gatear por el conducto de acceso, la galería donde se depositan las cajas tiene 12 metros de longitud, un primer tramo constituido por una salita con una anchura máxima de 3 metros y su prolongación diaclasada hasta un pequeño codo final. En una buena parte presenta chimeneas que por una escalada en buena parte aérea de 8 metros conduce al piso superior.

Tal como vemos en otras cavidades de esta sierra, se trata de una cavidad residual y su boca actual es totalmente accidental resultado de la evolución de la vertiente.

En la pared frontal son patentes los rellenos sedimentarios calcificados que presentan unas plataformas penetrables de poca longitud.

La galería superior es la que presenta una mayor concrecionamiento, pero en varios puntos observamos obstrucciones, rellenos sedimentarios, roturas, superposición de etapas litogénicas, reexcavación, etc. que la caracterizan como un fragmento de una cavidad de una larga evolución.

Bajamos por la pared unos 60 metros, con algunos pequeños repechos y cinco reinstalaciones hasta una vira que después de un flanqueo remontando nos conduce a la boca actual de la cavidad.

Retornamos al vestíbulo y hay que remontar todo escalando (5 + 2m) inicialmente en artificial, en nuestra visita en cuerda fija, hasta el techo donde se abre la galería de continuación.

Podemos proseguir nuevamente con una escalada de 8 metros, sorprendentemente encontramos un tronco atravesado cerca de la cabecera.

Hay restos de maderas dispersos y tres cajas formadas por varias piezas de madera con mechas, que permiten encajarlas sin clavos, su perímetro aproximadamente 60x60cm, sin fondo ni tapadera con profundidades variables entre 40cm y cerca de 100cm.

Ciertamente la presencia de las cajas, aparte de la perplejidad que produce, nos plantea los clásicos interrogantes: qué, quién, cómo y cuándo. ¿Qué hacen?, ¿Quién las ha traído? ¿Cómo han conseguido situarlas en este punto? y ¿Cuándo lo hicieron?

La mayor dificultad para intentar dar unas primeras respuestas es que su localización en una cova penjada en una gran pared vertical, donde hay que descender 60 metros y después remontar escalando otros 7 metros sin las técnicas actuales desafía toda intuición.

Dipòsit de les caixes Ya hemos visto cuán improbable es que las cajas se hayan introducido por el acceso actual. Por mucho que la gente que en el pasado habitaban estos parajes, fueran suficientemente hábiles, no vemos cómo podían encontrar un sistema para acceder a no ser que la configuración exterior fuera suficientemente diferente a la actual y por algún resalte o plataforma a media pared accedieran, bien por la boca que conocemos o bien por alguna otra hoy taponada.

Un detalle que puede sugerir que la entrada se debería hacer por el piso superior, es la existencia del tronco atravesado cerca de la cabecera de la segunda escalada, que podía cumplir la función de facilitar el descenso de personas o materiales.

Todo nos indica que nos encontramos con un depósito bastante antiguo, que coincide con la total ignorancia sobre su existencia en ninguno de los masos cercanos, donde hemos podido hablar con gente de elevada edad, que ni tenían noticia ni sus padres ni abuelos les habían explicado nada.

El misterio que hay que desvelar de quién, por qué y cuándo fueron introducidas las cajas, resta a la espera de que los especialistas en restos históricos los puedan estudiar.