Cova de l'Espluga

Las galerías de la cavidad se estructuran siguiendo la fracturación que corta los conglomerados, principalmente en un sistema en cruz NNE-SSO y ESE-ONO. La dirección resultante de la cavidad es, aproximadamente NE-SO, siguiendo la dirección de capa de los conglomerados.

Distinguiremos cinco sectores por la descripción de la cavidad:

1-Galeria del Pessebre, Galeria del Quincall y accesorias. Son las más cercanas a las entradas de la cova. La galeria del Quincall es un codo entre dos bocas actualmente cerradas, la galería tiene unas medidas de 10x5 metros. La galería principal es un largo conducto de dimensiones similares a las del Quincall. Antiguamente los sedimentos ocupaban la sección hasta una altura de 2 metros sobre el suelo actual pero al abrir la entrada actual se efectuó un vaciado de la galería. A unos 200 metros de la boca la acumulación de sedimentos obliga a avanzar por un estrecho canal de vuelta que forma la parte alta de la galería, la anchura puede llegar a los 15 metros. Un tramo bajo de 50 metros, parcialmente excavados, nos lleva a la confluencia con el río. En este sector hay pequeñas galerías accesorias que se alejan del trayecto principal: gatoneres del Francolí, l'Eixample y gatoneres de Can Palletes. Estas últimas enlazan con la base del pozo abierto en el patio de Can Palletes, situado en la calle St. Antoni y único acceso a la cavidad hasta el año 1957.

2-Diàclasis del riu -Somni d'una nit d'estiu- Font Major. Encontrado el río, en dirección N, las aguas se adentran en un enrejado de galerías a menudo inundadas. Morfológicamente se pueden distinguir dos sectores bien delimitados. Los tramos iniciales y medio son un enrejado orientado N-S, con dos o más galerías paralelas enlazadas por diaclasas abiertas E-O. Son conductos estrechos y alargados, con roca desnuda y sin sedimentos. El tramo final se ha desarrollado aprovechando la estratificación, son conductos anchos con bóvedas bajas que llevan a la Font Major después de pasar diversos tramos casi siempre sifonados.

3-Galeria del Llac – Sala del pou de la Biela. La galeria del llac es la continuación de la cova, remontando el curso del río subterráneo, desde el anterior punto de bifurcación, la galería mantiene unas secciones de hasta 5x3 metros. La profundidad del agua es variable, desde pocos centímetros hasta más de un metro. El curso es muy tranquilo, a menudo imperceptible. Algunos pequeños conductos, llenos de sedimentos finos, confluyen provenientes del S. El segundo de ellos (en el sentido del avance) ha recuperado un cierto dinamismo a partir de la construcción de la presa, ya que las aguas, cuando llegan a coronar la presa, producen una fuga en la cola de la zona anegada que reaparece por esta galería. Subiendo un pequeño desnivel, llegamos a la sala del pou de la Biela, la más grande de la cavidad, con más de 15 metros de anchura, 35 metros de largo y alturas de 8 metros. El suelo está cubierto de bloques caídos del techo, en el centro del techo se abre el pou de la Biela, que constituye una entrada artificial en este sector de la cova. En el extremo NO de la sala se encuentra el sifón que detuvo las exploraciones hasta 1985. El aspecto actual está modificado desde la construcción de la presa con un muro de 8 metros de longitud y 3 metros de altura.

4-Galeria ERE y accesorias. En el fondo del sifón se abre una corta galería artificial que enlaza con el fondo del pozo de bombeo municipal, de 21 metros de profundidad. La galeria ERE tiene unas dimensiones medias de 5-6 metros de anchura y 3 metros de altura y el río corre libremente; son remarcables algunos bloques caídos del techo. Más adelante encontramos enrejado formado por la propia galeria ERE, l'afluent del Casal, la Bessona del fang y el denominado Primer Pis Fòssil. Desde la construcción de la presa, que hace subir unos 3 metros el nivel del agua, todo este tramo de galería queda habitualmente inundado.

5-Galeria Carulla – La Maranya. Es la continuación natural de la galeria ERE, pero con anchuras de 8 metros en adelante, en cambio la altura se sitúa en torno a un metro, quedando en algunos puntos, solo 25-30 centímetros la distancia entre el agua y el techo. De todos modos algunos agujeros en el techo de la galería permiten acceder a una antigua y superior, dividida en diversos fragmentos y que se corresponde con los niveles altos de la Bessona del fang y del Primer y Segundo Pis Fòssil. Igual que en la galeria del Llac, también encontramos afluentes provenientes del S, colmados por los sedimentos.

Los conductos finales (la Maranya) son enrevesados a causa de la falta de perspectiva provocada por la escasa altura. El final es un sifón fangoso que se enturbia muy rápidamente y que ha hecho inútiles los intentos de forzarlo con escafandra autónoma. Este punto se encuentra a 65 metros lineales del Pou del Casal, que es una perforación de 18 metros hasta el agua (25,7 metros de profundidad total).

La cova es recorrida por un río subterráneo. En la galeria del Llac, la profundidad del agua es variable, desde pocos centímetros hasta más de un metro, y el curso es muy tranquilo, a menudo imperceptible. Algunos pequeños conductos, llenos de sedimentos finos, confluyen provenientes del S. El segundo de ellos ha recuperado un cierto dinamismo a partir de la construcción de la presa, ya que las aguas, cuando llegan a coronar la presa, producen una fuga en la cola de la zona anegada que reaparece por esta galería. En la galeria ERE, el río corre libremente. Desde la construcción de la presa, que hace subir unos 3 metros el nivel del agua, todo este tramo de galería queda habitualmente inundado. En la galeria Carulla – La Maranya, la altura se sitúa en torno a un metro, quedando en algunos puntos, solo 25-30 centímetros la distancia entre el agua y el techo. El final es un sifón fangoso que se enturbia muy rápidamente.

La progresión por la cova se ve condicionada por la presencia de agua y sedimentos. En la galeria del Quincall, antiguamente los sedimentos ocupaban la sección hasta una altura de 2 metros sobre el suelo actual, pero al abrir la entrada actual se efectuó un vaciado de la galería. A unos 200 metros de la boca, la acumulación de sedimentos obliga a avanzar por un estrecho canal de vuelta que forma la parte alta de la galería. Un tramo bajo de 50 metros, parcialmente excavados, lleva a la confluencia con el río. En la Diàclasis del riu, las aguas se adentran en un enrejado de galerías a menudo inundadas. En la galeria del Llac, la profundidad del agua es variable. En la galeria ERE, desde la construcción de la presa, todo este tramo queda habitualmente inundado. En la galeria Carulla – La Maranya, la escasa altura y la falta de perspectiva hacen que los conductos finales sean enrevesados. El final es un sifón fangoso que se enturbia muy rápidamente y que ha hecho inútiles los intentos de forzarlo con escafandra autónoma.