Gouffre des Basses Plantes

Descriptif général

L'entrée est un puits de 17 mètres qui débouche dans une salle de 20 mètres par 17 mètres en partie comblée par un cône d’éboulis (7 mètres de dénivelé).

Un petit puits de 4 mètres se situe au nord-est de la salle, dans une fissure qui a été désobstruée.

La salle suivante, salle de la Quincaillerie, d'une hauteur de 10 mètres, est le premier accès au réseau actif.

Ici s’offre une alternative : ou bien on continue à descendre, et plusieurs passages dans des gros blocs donnent presque immédiatement accès à la nappe et à la suite du réseau ; ou bien on remonte par une escalade facile vers le réseau supérieur, formé de salles d’effondrement et de multiples conduits, où d’autres passages permettent de rattraper le réseau actif.
Ces derniers accès au réseau sont très pratiques pour visiter la cavité en cas de crue.

La nappe prend la direction nord-est.
En la suivant, on croise la salle des Chutes (8 m x 8 m).
Par la suite, une diaclase inclinée donne accès à une autre petite salle.
Après une étroiture inclinée et remontante, on arrive à une petite salle qui redescend au niveau de l'eau.

La galerie se sépare alors en deux branches.
Celle de droite est parcourue par la nappe, et on peut l’emprunter sur environ 5 mètres.
Celle de gauche est un boyau assez étroit, dont le sol laisse voir l’eau par endroit.
Au bout de ce boyau, se trouve le fameux passage de l’Egyptienne.

On trouve ensuite un passage de 25 à 30 centimètres de haut, remontant sur environ 2 mètres, entre une dalle inclinée et la paroi qui adopte le même profil.
Son franchissement est difficile.

Sur la droite, une chatière en forme de triangle donne accès à une salle plus confortable.

Plusieurs départs ne mènent nulle part, mais de courtes galeries permettent d’admirer l’eau.
Au bout de cette salle, à droite de l’étroiture en triangle, quand on lui tourne le dos, se trouve une cheminée.
Via un boyau (60 centimètres de haut) et un ressaut facile à désescalader, elle mène à une autre petite salle où l'on retrouve la nappe.
Sur la droite, on progresse sur une dizaine de mètres entre une paroi inclinée et un éboulis, jusqu’à ce que le plafond s’abaisse et que l’eau noie le passage.
La communication à la voix a été établie avec la branche de droite évoquée plus haut.

Un boyau part au ras de l’eau et mène à la dernière salle du réseau où se trouve un lac.
Il ne faut pas se fier à l'apparente immobilité de la nappe.
En effet, il a été observé qu'une feuille de papier parcourait environ un mètre par heure.
Parfois, l'hiver, on peut constater un abaissement d'une quarantaine de centimètres du niveau de la nappe.

Source :
* Site du 43ème congrès national de spéléologie et de canyon > Cavités > Gouffre des Basses Plantes : http://congres2009.ffspeleo.fr/cavite_bassePlante.php