Cova dels Meandres de Sal

Der Zugang zur Höhle erfolgt aus dem Inneren der Mine, indem man durch eine Spalte hinabsteigt, die dort liegt, wo der Rückgang in der Decke des Wasseraustrittspunkts auf die Wand der Minengalerie traf. Der erste Schacht ist 7 Meter tief und lässt auf einem bodenlosen Absatz, der jedoch das Weitergehen auf einem Auswaschungsniveau ermöglicht. Alle Passagen der Höhle (außer der Galerie Superior) haben gemeinsame Merkmale: Sie sind verworren mäandrierend, mit ständigen, eingeschnürten und auf verschiedenen Höhen hängenden Mäanderarmen, viele davon unerforscht; die Querschnitte der Galerien sind sehr vertikal, oft ist die Decke nicht zu sehen. Die Galerie Superior ist im Gegensatz zu den übrigen Galerien sehr gerade und breiter als hoch, obwohl ihr Boden von einer Auswaschung durchzogen ist, die ihr einen T-förmigen Querschnitt verleiht. Tatsächlich folgt sie dem ursprünglichen phreatischen Gang, dessen Anschneiden den Wassereintritt in die Mine verursachte: Der Übergang vom phreatischen zum vadosen Gang ist deutlich erkennbar. Sie endet verfüllt mit groben Sedimenten, die eindeutig mit den Geröllen des Flussbetts des Cardener zu identifizieren sind; am Endpunkt befindet man sich etwa 60 Meter vom Fluss entfernt und ein Dutzend Meter unter dessen Niveau. Die Galerie Fèlix verläuft unterhalb der Galerie Frits Künzel, mit 15 bis 25 Metern vertikalem Abstand je nach Stelle. Die Galerie der Cascades folgt dem Verlauf der Rampe de Sant Onofre, von der sie vertikal etwa 40 Meter getrennt ist.

Die Galerie Fèlix entstand aufgrund des großen Hochwassers vom 10. Juni 2000. Obwohl sie derselben Eintiefung entspricht, haben beide Galerien wenige Verbindungen, da die Zwischenabschnitte unpassierbar sind und die Entwicklung in die Tiefe sehr unregelmäßig ist. Eine der bestehenden Verbindungen ist der Pas del Xiulet. Auf der gesamten Erkundung ist der Wasserlauf nicht zu sehen, da dieser durch die Galerie des Riu verläuft; diese ist eine untere, enge Galerie mit schwierigem Vordringen, die nur teilweise erkundet ist. Die Galerie der Cascades findet man stromabwärts der Confluència; dort, wo eine Einnahme eines eingeschnürten Mäanders stattfindet, entsteht ein Wasserfall mit bis zu 3 Metern Fallhöhe, von denen einige seinerzeit mit Seilen abgestiegen werden mussten, obwohl der Fluss heute durch eine engere Rinne fließt. Derzeit, 2020, hat die Höhle aufgrund ihrer Bildung in salzhaltigem Material im Vergleich zur ursprünglichen Beschreibung erhebliche Veränderungen erfahren; bei der im Auftrag der Minengesellschaft am 19. November 2000 an der Rampe de Sant Onofre durchgeführten Erkundung war diese unterhalb von 140 Metern überflutet, und dieser Pegel stieg mit einer Rate von 3 cm pro Stunde. Das Unternehmen, das die Mine ausbeutet, setzte ein Pumpsystem in Betrieb, um die Überflutung auf einem für seine Interessen vertretbaren Niveau zu halten; die unteren Niveaus der Höhle blieben jedoch unter Wasser. Den letzten Daten der 2017 durchgeführten Erkundungen zufolge scheint eine Galerie durch Schlamm verschüttet zu sein, während bei anderen die Strecke sogar zugenommen haben könnte.

Wenn man diesem folgt, gelangt man in die Galerie Fritz Künzel und weiter voran würde man zur Galerie Superior gelangen; wenn wir weiter durch die Spalte hinabsteigen, erreichen wir schließlich den als la Confluència bekannten Punkt. Hier bringt uns ein neuer Schacht von 7 Metern in die Nähe des aktiven Wasserlaufs: stromaufwärts ist die Galerie Fèlix; stromabwärts die Galerie der Cascades. Die Galerie Fritz Künzel ist ein Auswaschungsniveau, in dem man oft mit Oppositions-Techniken vorankommen muss, obwohl kein Material installiert werden muss. Ihre Erkundung ist sehr athletisch und unterhaltsam, mit einigen heiklen Passagen über den Spalten; die verschiedenen Galerieniveaus und die zahlreichen eingeschnürten Mäander verleihen ihr an vielen Stellen ein labyrinthartiges Aussehen, sodass man sich leicht verirrt. Die Auswaschung der Galerie fand mit den Regenfällen im Herbst des Jahres 1999 statt. Nach etwa 600 Metern kann man zur Galerie Superior gelangen. Die Galerie Fèlix ist die bequemste und schnellste zu erkundende Galerie, da sie keine schwierigen Passagen hat und flach begangen wird. Die Galerie der Cascades gewinnt an Gefälle, und man muss kleine Stufen überwinden. Es wurden 1500 Meter Galerie erkundet, aber derzeit liegt die untere Hälfte dieser Strecke wegen der Überflutung der Mine unter Wasser.