Grotte des Fées

Réseau Fées-Grégoire

La Grotte des Fées s'ouvre par deux grands porches ( 15 x 15 m pour le porche amont, 8 x 4 m pour l'autre).
L'exploration commence par un long couloir nord-sud.
A droite, un éboulis remonte au jour dans les porches préhistoriques.
Du couloir, une diaclase ( 2 x 8 m ) part à l'est (limon noir) et s'arrête sur un lac :
- Au nord part une diaclase ( 2 x 4 m ), entrecoupée de lacs, qui se termine après 150 mètres sur un lac siphonnant : « Réseau des Castors ».
Une plongée effectuée en 1979 a permis à la S.C.S.P. de ressortir après 60 mètres de siphon dans la résurgence aval.
- En direction sud, une longue diaclase ( 12 x 3 m ) est occupée par un grand lac (Lac Lombard).
Un beau siphon à - 5 m a été plongé en 1979 (Ragaie S.C.S.P.) sur 150 mètres : une branche rejoint le « Réseau Bienfait », l'autre les regards sous le toboggan.
Au débarcadère du lac, il faut remonter en escalade sur 9 puis 5 mètres et descendre (R 7) dans la première salle.
Cette salle semi-fossile de 20 mètres de hauteur et de 10 mètres de large part en direction ouest.
Des mouchetures d'argile et des niveaux d'eau sur les parois indiquent l'ampleur des crues.

En paroi gauche, un petit méandre permet d'arriver en balcon au-dessus d'un lac : lac du naufrage.
Un peu plus loin, 25 mètres de remontée dans une cheminée boueuse mènent dans une salle haute : salle des cierges (15 m x 10 m x 8 m).
Un labyrinthe en trois dimensions, étroit et boueux, rejoint le R 10 du « Réseau Bienfait » et le plafond de la i salle.
Celle-ci se continue par un long couloir (diaclase semi-fossile).
Au-dessus d'un R 4 l'escalade d'une grande cheminée sur 20 mètres donne accès à deux grandes salles.
Après le R 4, la diaclase est une conduite forcée servi-active (franchissement en bordure de petits lacs).
Le départ du « Réseau Bienfait » est situé en paroi gauche.
Cette diaclase ( 2 x 3 m) remonte pour buter au pied d'une escalade.
Au plancher, des petits puits sont autant de regards sur la rivière souterraine.
La remontée du toboggan est suivie d'un couloir sec (abri en cas de crue) qui redescend rapidement jusqu'à une petite salle occupée par une laisse d'eau.
Une vingtaine de mètres plus loin, ce long couloir nord-sud se termine sur un siphon sableux.
Quelques mètres avant, une escalade de 5 mètres en paroi gauche, sui-vie d'une vingtaine de mètres de méandres étroits (« étroitures 62 ») aboutit dans le grand couloir que nous décrirons plus loin.

En paroi droite, une série de méandres semi-actifs (niveau 0) accèdent à la Grande Salle.
Cette Grande Salle ( 30 x 10 x 25 m ) très limoneuse est un grand carrefour de la cavité situé à + 2 m au-dessus du niveau de l'eau.
Elle est parfois noyée jusqu'à 13 mètres de hauteur lors des crues.
A son extrémité sud, elle rétrécit dans une série de ponts rocheux et de lames d'érosion.
La galerie tourne perpendiculaire-ment à gauche et redescend dans un grand lac : Lac d'Été (une plongée effectuée en 1978 par la S.C.S.P. permet par un siphon de 70 mètres de long — section 3 x 5 m — de rejoindre l'Aven Grégoire après être passé sous le lac d'Automne.
Du lac d'Été, deux passages sont possibles pour rejoindre le réseau supérieur.
Le moins pratique commence dans . un recoin du lac d'Été.
Il faut &immerger en partie dans une baignoire, remonter sur 8 mètres une cheminée étroite, franchir une vingtaine de mètres d'étroitures glaiseuses et à demi-noyées pour prendre pied dans une salle déclive se terminant dans le lac d'Automne.
Le plafond de cette salle est une vaste cheminée de 30 m de hauteur « Cheminée de la Réflexion » se terminant par une étroiture qui permit en 1970 à la S.C.S.P. de découvrir le réseau supérieur et de réaliser par la même occasion la jonction avec l'Aven Grégoire.
Par la suite, un passage plus facile a été découvert.
Du lac d'Été, on revient sur ses pas d'une quinzaine de mètres (gros galets roulés).
En paroi Sud, la galerie remonte sur des coulées stalagmitiques jusqu'à la base d'une escalade de 7 mètres suivie d'une étroiture par-courue par un violent courant d'air : l'Anus.

En remontant quelques mètres, on rejoint le « Réseau. Supérieur » et quelques mètres plus au sud l'étroiture de la « Cheminée de la Réflexion ».
Le réseau supérieur se déroule en deux branches parallèles :
- La branche sud-sud-ouest rejoint directement le Grégoire.
C'est une longue diaclase accidentée de direction nord-sud (section moyenne 2 m x 3 m) coupée en son centre par un P 10 qu'il faut franchir en vire.
Après une centaine de mètres, cette diaclase tourne franchement à angle droit et vient buter contre des draperies.
Au milieu de ces dernières, une étroiture atteint le sommet de la cheminée Grégoire (cote + 35 m)
- L'autre branche du « réseau supérieur » débute dans une diaclase sinueuse (section 1,5 x 3 m) orientée ouest-est, puis tourne franchement au sud.
Cinquante mètres plus loin, on arrive dans une zone très complexe.
Il s'agit en fait d'un véritable labyrinthe vertical qui, 30 mètres plus bas, rejoint le réseau actif (cote + 1) dans trois lacs : Lac du Pari, Lac de la Peur, Lac Oua-Oua ; ce dernier est le plus important avec 25 mètres de long et plus d'une trentaine de mètres de hauteur (sa profondeur moyenne dépasse 15 mètres).
Une cheminée au nord de la diaclase fut remontée en 1971 sur 30 mètres mais se termine par un bouchon argileux.

Réseau Bienfait

Ce réseau débute 60 mètres après la première salle, juste après le passage en vire d'un regard sur la rivière souterraine.
Il faut remonter une première opposition, sorte de tube glaiseux de 3 mètres dé hauteur, puis une deuxième opposition suivie sur 20 mètres d'un méandre, puis descendre en opposition un ressaut de 5 m.
Après le passage d'une chatière boueuse et mouillée (faire attention au puits juste derrière), on se trouve dans une diaclase serai-active descendante (un P 10 rejoint par des méandres déchiquetés et actifs le pied du toboggan).
Une diaclase conduit à un lac de forme oblongue : le lac du Naufrage.
En paroi droite, par une diaclase ouest-est ( 1,5 x 3 m) après avoir descendu un ressaut de 4 mètres, on prend pied dans une belle diaclase active nord-sud (section 1,5 x 4 mètres).

La branche sud peut être suivie pendant 60 mètres jusqu'à un carrefour.
A gauche part une courte galerie qui se termine sur un lac en entonnoir, très limoneux : « Lac de l'Espoir ».
Un siphon très boueux a été plongé par la S.C.S.P. en 1979 sur 150 mètres (profondeur 15 m).
La diaclase se termine au sud après quelques passages étroits sur une voûte mouillante de 2 mètres suivie d'un siphon très clair.
La branche nord de cette diaclase remonte jusqu'à une salle ( 8 m x 5 m x 7 m ) d'où partent plusieurs cour-tes galeries rejoignant le lac du Naufrage.

Une cheminée de 12 mètres conduit dans un réseau supérieur orienté ouest-est.
Ce couloir (2 m x 3 m) est barré par deux coulées qu'il faut escalader (ressaut de 5 mètres).
La deuxième est en fait le petit barrage d'un grand gour : « Gour de l'Acrobatie ».
C'est un véritable lac perché à 22 mètres de hauteur, 30 mètres de longueur, pouvant atteindre 2 mètres de profondeur et que l'on peut franchir par une vire hasardeuse sans se mouiller (attention aux chutes dans l'eau !) .
Les parois de ce couloir (2 m x 4 m) sont ornées de plusieurs disques.
Au bout, s'ouvre une grande salle de 40 mètres de longueur et de 15 mètres de large; au sol jonché de guano.
Plusieurs remontées de cheminées ont été effectuées sans résultat.

Grand Couloir - Félicie

Pour accéder au Grand Couloir, il faut remonter dans le parcours principal de la grotte et franchir les « étroitures 62 ».
Au sortir de celles-ci, on se trouve dans un long couloir de belles dimensions ( 5 x 10 m en moyenne) le Grand Couloir.
De direction sud ouest-nord est, ce couloir de 300 mètres de développement, bien concrétionné en certains endroits, est situé en grande partie à la cote + 12.
Depuis les « étroitures 62 » en diredion sud-ouest, ce couloir rejoint la Grande Salle au-dessus de ponts rocheux.
Plusieurs cheminées sont visibles le long de ce parcours remontant à la cote + 55.

De l'autre côté des étroitures, le couloir remonte dans des zones sablonneuses.
On passe une petite vire à côté d'un puits, le « puits du Pal » puis on accède au sommet d'une grande salle : la Salle Plate (section 10 x 10 m pour 50 mètres de longueur).
Ce couloir se termine brutalement par un P 10 dont le fond est un vaste lac, le Lac d'Hiver.

Au plafond un lancer de corde permet de découvrir un petit réseau en hauteur.
Au sud de la Salle Plate, en bas de la désescalade, quelques boyaux amènent à un lac en diaclase : le Lac Étroit suivi de méandres déchiquetés de lames d'érosion et d'une petite cheminée remontante dans le grand couloir, quelques mètres en amont des « étroitures 62 ».
Le plafond de ce grand couloir est criblé d'une vingtaine de cheminées.

En remontant l'une de celles-ci sur 40 mètres (découverte S.C.S.P. en 1973), on accède au « Réseau Félicie ».
La plus grande branche s'allonge sur 150 mètres.
Elle débute sur des coulées stalagmitiques en décomposition puis, après le passage d'une chatière, on prend pied dans une salle aux coulées blanches.
La suite est une diaclase de petites dimensions (2 m x 1 m) dont les parois sont hérissées d'aiguilles de calcite.

Découpage en réseaux

La cavité étant complexe (plusieurs réseaux), nous la décrirons en cinq parties :
* Fées-Grégoire
* Grand Couloir-Réseau Félicie
* Réseau Bienfait
* Aven Grégoire
* Sources